Die A 20 steht noch ganz am Anfang

In den sechziger Jahren des letzten Jahrhunderts kamen erste Überlegungen zu einer überregionalen Straßenverbindung von den Niederlanden über Ostfriesland und Schleswig-Holstein in den Osten auf. Die Industrie- und Handelskammern (IHK) der Region erarbeiteten einen Verkehrswegeplan, der auch eine „Küstenautobahn“ vorsah, die A 22. Schließlich wurde das Projekt Ende der siebziger Jahre aber fallen gelassen – mutmaßlich wegen des wachsenden Umweltbewusstseins, des fehlenden Geldes und des geringen Nutzens.

Hintergrund könnte noch ein anderer sein. Die Planungen für einen Wesertunnel wurden konkreter. Dieser sollte wegen des erheblichen Widerstands aus der Region nicht in einen Zusammenhang mit der Autobahn gestellt werden. Die A 22 wurde aus dem Raumordnungsprogramm gestrichen. Von offizieller Seite dementierte man immer wieder einen Zusammenhang des Tunnels mit der Küstenautobahn.

Für die Verbindung mit der A 20 aus Schleswig-Holstein wurde die Hamburg nahe Variante direkt an die A 1 bei Sittensen festgelegt („Krause-Bogen“). Inzwischen war außerdem die Verbindung von den Niederlanden nach Schleswig-Holstein über die A 28, A 1 und A 7 fertiggestellt (siehe Karte).

Entgegen den anderslautendern Äußerungen im Vorfeld ließen Niedersachsen, die IHK und die hiesigen Landräte bereits während des Wesertunnelbaus das Projekt A 22 wieder aufleben. Dies gipfelte in einer Entschließung zur Küstenautobahn A 22 drei Jahre vor Fertigstellung des Wesertunnels.

2003 beschloss die Bundesregierung einen neuen Bundesverkehrswegeplan und wies die Küstenautobahn A 22 im weiteren Bedarf mit Planungsrecht und besonderem naturschutzfachlichem Planungsauftrag aus. Im Januar 2004 wurde der Wesertunnel für den Verkehr freigegeben.